Η πίστα του Μόντρεαλ πήρε το όνομά της από τον πιο διάσημο οδηγό αγώνων γιο του Καναδά, Gilles Villeneuve, που έχασε με τραγικό τρόπο τη ζωή του σε μια συντριβή στα δοκιμαστικά στο Zolder. Ήταν η άνοδος του Γαλλο Καναδικού αστεριού (που υπέγραψε για τη Ferrari το 1978) που δημιούργησε την ώθηση για μια νέα πίστα στο Κεμπέκ, και τη μετάβαση μακριά από την πίστα Mosport Park που φιλοξενούσε το Καναδικό GP μέχρι τότε. Η οικοδόμηση μιας εντελώς νέας μονάδας θεωρήθηκε πολύ ακριβό και πολύ καιρό σχέδιο, γι 'αυτό αποφασίστηκε να λυθεί το πρόβλημα με τη σύνδεση των οδών από την Ile Notre Dame για να σχηματίσουν μια πίστα αγώνων. Το νησί είχε κατασκευαστεί το 1967 μεταξύ του ποταμού του Αγίου Λαυρεντίου και του St Lawrence Seaway (ένα κανάλι πλοίο) και παρέχει ένα υπέροχο περιβάλλον για αγωνιστικό σιρκουί. Ο πρώτος αγώνας F1 στο νέο πίστα Μόντρεαλ έλαβε χώρα το 1978, Villeneuve κληρονομεί παρθενική νίκη του GP, όταν Lotus Jarier είναι αποσύρθηκε, στέλνοντας τους 73.000 οπαδούς σε αναταραχή. Alan Jones κέρδισε για την Williams για το επόμενο έτος και το έτος μετά από αυτό, πήγε ακόμα καλύτερα, αφού κέρδισε τόσο τον αγώνα όσο και το πρωτάθλημα. Το 1981 διεξήχθη αγώνας σε μια νεροποντή, Jacques Laffite νίκησε για τη Ligier χάρη στην βρόχινα ελαστικά της Michelin του και του Matra V12 κινητήρα. Ο Villeneuve συνέχιζε να διασκεδάζει τα πλήθη, λαμβάνοντας την τρίτη θέση με μια μη ανταγωνιστική Ferrari μετά από μια σειρά γεγονότων. Το 1995 σηματοδότησε την κούρσα η μόναδική νίκη στην καριέρα του Γαλλο Σικελού Jean Alesi, στην Ferrari του. Μιλώντας με δημοσιογράφους μετά, αποκάλυψε ότι ήταν τόσο συγκίνημένος, όταν οδηγούσε τους τελευταίους γύρους που άρχισε να κλαίει, και μόλις και μετά βίας μπορούσε να δει την πίστα μπροστά! Ο γιος του Jacques Villeneuve ήταν η πηγή του ενθουσιασμού για τον αγώνα του 1996, όταν υπέγραψε για την Williams, αλλά ηττήθηκε εκείνη την ημέρα από τον ομόσταυλό του Damon Hill.